Durante toda a pré-temporada, Wilson foi apresentado como a peça que faltava em Denver, o quarterback vencedor do Super Bowl que colocaria um elenco talentoso no topo. Combinando o nove vezes Pro Bowler com um novo treinador ofensivo em Nathaniel Hackett, esperava-se que os Broncos emergissem rapidamente como candidatos ao título em uma divisão repleta de passadores cinco estrelas e mentes criativas.
Mas nos dois primeiros jogos da era Wilson/Hackett, o caminho foi bastante acidentado. Denver (1-1) tem uma média de apenas 16 pontos por jogo, com erros mentais, erros de execução e gafes de treinamento limitando significativamente a produção ofensiva. E não há descanso para os cansados, com a defesa robusta do San Francisco 49ers chegando à cidade neste fim de semana para o Sunday Night Football.
Talvez devêssemos esperar dificuldades no início da temporada de um time com novos rostos no quarterback e no treinador principal. Leva tempo para desenvolver a confiança e a química necessárias para um desempenho de alto nível. E isso é especialmente verdade quando se trata da relação entre o quarterback e o treinador principal/chamador do jogo ofensivo, dada a sua responsabilidade crucial de lidar com ajustes esquemáticos e planos táticos.
Como o arquiteto ofensivo, Hackett tem uma visão de como ele quer que seu ataque seja, mas ele deve adaptar seu sistema para se adequar aos talentos do quarterback. Embora alguns ajustes sejam feitos na pré-temporada, depois dos treinos do minicamp, os melhores jogadores continuam a mexer em seu ataque durante a temporada regular.
"Quando se trata de Russell e eu, será um processo de crescimento contínuo", disse Hackett em sua entrevista coletiva na segunda-feira, após uma vitória pouco inspiradora por 16 a 9 sobre o Houston Texans. "É tudo sobre Russ. Queremos ter certeza de que ele está confortável, ele está se sentindo bem, e eu estou jogando o mais rápido possível para ele. Queremos fazer o que é certo para ele. Acho que vai ser algo que vamos crescer com o passar da temporada."
Hackett apareceu para construir um sistema que se adapta às habilidades de Wilson como craque móvel. Esses Broncos apresentam uma variedade de conceitos, desde bootlegs e passes de movimento do centro até opções de passe de corrida de formações de espingarda. Com alguns passes tradicionais misturados, o menu ofensivo do Denver foi claramente criado com Wilson em mente.
Como um craque atlético com experiência no beisebol, Wilson se destacou em jogar em movimento ao longo de seus 10 anos em Seattle. Seja fugindo de pass rushers em arremessos improvisados ou virando a esquina em bootlegs projetados, ele sempre foi capaz de lançar dardos rolando para a direita ou para a esquerda. Com talento de braço A +, Wilson se estabeleceu como um passador excepcional de bola profunda com uma combinação de força de braço e antecipação que lhe permitiu lançar por cima da defesa abaixo do limite. Ele também acertou rotineiramente em overs profundos. Tudo isso esticou as defesas verticalmente e complementou o jogo de corrida de força de Seattle.
Mas estudando o filme dos 22 treinadores dos dois primeiros jogos da temporada regular de Wilson em um uniforme dos Broncos, o veterano simplesmente não jogou à altura de seu padrão.
