Hwang Hee-Chan e Heung Min-Son se unem para colocar a Coreia do Sul nas oitavas de final à frente de Uruguai e Gana em outra noite dramática de ação na fase de grupos
O Brasil não se lembrará com carinho do último jogo da fase de grupos. Eles tiveram sorte porque a derrota por 1 x 0 para Camarões não lhes custou o primeiro lugar no Grupo G. Mas para Gabriel Martinelli isso pode ser um trampolim.
O atacante do Arsenal, cuja convocação para o torneio surpreendeu alguns no Brasil, foi titular pela primeira vez pela seleção nacional, com Tite fazendo mudanças completas, emergindo do confronto como um dos poucos jogadores a ter aumentado suas credenciais.
Como parte de um ataque de quatro com seu companheiro de equipe no Arsenal Gabriel Jesus, Antony do Manchester United e Rodrygo do Real Madrid, ele era de longe o jogador mais perigoso, sua velocidade e franqueza do flanco esquerdo perturbando Camarões o tempo todo.
Em outro dia, ele teria um gol para recompensar seus esforços, mas o goleiro camaronês Devis Epassy o frustrou em três ocasiões distintas, primeiro desviando um cabeceamento por cima da barra, depois defendendo dois chutes poderosos de mais longe.
Foram três dribles bem-sucedidos, mais do que qualquer outro em campo, e vislumbres de criatividade e também de ameaça de gol. A certa altura, Martinelli abriu o substituto Bruno Guimarães para uma oportunidade em que deveria ter feito melhor.
Foi sua velocidade, porém, que mais se destacou. Em um jogo muitas vezes túrgido, ele foi um catalisador. A certa altura do segundo tempo, a única opção de Camarões foi derrubá-lo quando ele ameaçou marcar o gol, com o artilheiro Vincent Aboubakar recebendo um cartão amarelo que mais tarde o levaria à expulsão nos instantes finais.
Também foi revelador que, enquanto Jesus, Antony e Rodrygo foram todos retirados no segundo tempo, Martinelli foi mantido durante todo o jogo. Seu tempo de jogo nesta Copa do Mundo foi de apenas três minutos antes deste jogo. Pelas evidências de seu desempenho aqui, e com a condição física de Neymar ainda incerta, podemos esperar que ele tenha mais destaque nas fases eliminatórias.
A fase de grupos da Copa do Mundo foi decidida com as melhores margens, mas ainda é surpreendente que o Uruguai simplesmente não tenha marcado gols suficientes para se classificar.
Os gols de Arrascaeta contra Gana foram os únicos marcados pelo Uruguai no torneio. Eles empataram em 0 a 0 na estreia com a Coreia do Sul, antes de perder por 2 a 0 para Portugal poucos dias atrás.
Os gols de Arrascata foram a 24ª e a 25ª tentativas do Uruguai - o tipo de número que você esperaria de um time desse calibre. Mas sair com apenas dois gols para mostrar seu trabalho é uma preocupação real.
De fato, a seleção do Uruguai inclui dois atacantes de classe mundial que estiveram lá e fizeram isso. Juntos, Luis Suarez e Edinson Cavani marcaram 126 gols pela seleção em 273 internacionalizações.
Eles passaram a ser titulares ao lado do atacante Darwin Nunez, do Liverpool, que aos 23 anos é o futuro do ataque uruguaio. Suárez e Nunez combinaram bem no primeiro tempo contra Gana - o primeiro dando assistência para o segundo gol de Arrascaeta - mas, no final das contas, faltava apenas um palmo para classificar o Uruguai.
Alguns podem apontar várias decisões do técnico Diego Alonso que contribuíram para a eliminação - não jogar com Arrascaeta nos jogos anteriores e tirar Suárez e Nunez na sexta-feira, quando mais gols eram necessários. Dito isto, retrospectiva é uma coisa maravilhosa.
À medida que as notícias do vencedor da Coreia do Sul se filtravam, Suarez ficou cada vez mais choroso e frenético enquanto incitava seus companheiros de equipe a avançar antes de começar a chorar inconsolavelmente em tempo integral. Esta provavelmente será a última vez que veremos Suarez e Cavani em uma Copa do Mundo e é uma maneira devastadora de acabar com isso.
